【日本科学家发现「睡眠开关」 人类冬眠有望成真】


日本科学家在老鼠身上发现被称为Q神经的睡眠开关，经过强烈刺激，老鼠就会身体变冷进入类冬眠态，未来如果让人类成功冬眠，有机会广泛应用在医学及太空旅行方面。

2006年10月，一男子在日本神户市六甲山遇难，24天后获救时体温仅摄氏22度，居然仍有微弱呼吸，最后保住一命。

这跟「冬眠」极为雷同，如果未来「人工冬眠」成真，将可望在争取治疗时间，或实现太空人前往火星探险。

日本筑波大学国际统合睡眠医学研究机构教授 #樱井武 等人，6月在老鼠身上找到了能造成类冬眠态的脑神经回路，并将研究报告发表在英国的国际科学期刊「自然」（Nature） 。

实验中，只要让主掌脑部睡眠与清醒的一部分神经（称为Q神经）强烈活动，鼠的身体就会变冷然后静止不动。

这种降低体温与体内代谢，以便将能耗减到最低程度的冬眠，可说是一种「极致节能」；对生物来说，成了一种阻止时间流逝的方式。

非常熟悉冬眠领域的北海道大学教授 #山口良文 说，很多哺乳类都会冬眠，所以无法否定人类冬眠的可能。人类祖先曾走过冰河时期，让这种能忍耐严寒的系统进化，也不是不可思议的事。

在日本北海道、东北地方、北欧及北美等地，一到冬天的酷寒会让人类活动降低，出现像是忧郁症状的「冬季忧郁」，有人推测，这种症状会不会就是人类过去曾冬眠过所留下的痕迹。

只要有刺激Q神经的合适化学物质，人类或许就能像老鼠一样「冬眠」；这样在延缓像心梗等疾病时，就能争取更多就医时间。

美国国家航空暨太空总署（ #NASA ）协助的一间企业曾提出过一份报告书，针对搭载6人、朝火星出发的小型太空船进行测算，如果太空人能进入冬眠态，减少所使用的氧气与食物，就算往返地球需400天，只要能进入冬眠态，也是一瞬间的事。

欧洲太空总署（ #ESA ）2019年也表明正在研究人工冬眠。

樱井说，要说人类拥有冬眠的能力也不奇怪。包含人类在内的哺乳类动物几乎都有Q神经。