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買多層樓收租?蘇格蘭擬向空置及額外的住宅徵收雙倍Council Tax

【 BBC新聞報導】按照新計劃, 地方議會 可向擁有多個住宅物業的業主徵收雙倍全額 #市政稅 ( Council-tax )。此方案將於星期一公布,為 蘇格蘭政府 與COSLA增加房屋供應的諮詢建議。

最新數字顯示,2023年1月蘇格蘭有42,865間長期空置的房屋。

蘇格蘭首席大臣Humza Yousaf表示將審慎考慮所有對該建議的回應。他將於 #蘇格蘭工會 大會(Scottish Trades Union Congress)上公布計劃。

新諮詢建議將容許地方議會從2024年4月起可向 額外住宅物業 徵收雙倍全額市政稅,稅收標準將與長期空置物業看齊。該建議亦包含將來向空置和額外的住宅徵收多於雙倍的稅。

有評論指此方案不足以回應 #住屋危機 。地產及租務代理公司DJ Alexander Scotland總裁David Alexander指此措施會使很多有多個住宅的業主會「重新考慮」是否留在 #蘇格蘭。他說:「蘇格蘭只有42,865間長期空置住宅,若政策旨在回應 #房屋短缺 ,它只能觸及皮毛。」

「同時, #公共房屋#輪候名冊 上有過萬登記,措施似乎只勉強回應問題。不過這是一個姿態,比起為未來十年實行認真的建屋計劃容易得多。」

蘇格蘭工黨房屋發言人Mark Griffin指這些方案為其黨方案的「粗略模仿」。他說:「在蘇格蘭民族黨(SNP)治下,蘇格蘭出現住屋危機,樓價升幅將成千上萬的人踢出市場,並使更多的人處於不安的住屋環境。」

「僅在外圍修修補補無濟於事。首席大臣應借鑒工黨,對空置住宅實施恰當的市政稅退稅機制,以資助基本住屋政策(£1 home policy)。」

譯:The Hong Kong Scots
圖:Matthew

BBC新聞原文
https://www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-65296678.amp

相關報道:
The telegraph: Second homes in Scotland face more than double council tax
https://www.telegraph.co.uk/news/2023/04/17/snp-plans-scotland-second-homes-double-council-tax/

#新聞傳譯計劃
【英國將停止資助孔子學院】

首相 辛偉誠 去年承諾,英國政府 將停止資助由 #孔子學院 分支營辦的 #普通話課程,但不會將它們關閉。孔子學院(Confucius Institute)與中國政府有密切聯繫。

(編按:上年辛偉誠承諾關閉孔子學院,並非報導中的承諾 停止資助)

此行動預計於星期二由外相 祈湛明 (James Cleverly)宣布,其緊接於一項關於中國的秘密簽證計劃的研究。一些由中國政府審批的員工透過簽證計劃快速獲批到英國工作,以在孔子學院宣傳中國共產黨的價值觀。

孔子學院在英國共有30個分支,附屬於英國各大學之下,教授中國語文和文化。

一份由善慈機構英中透視(UK-China TRansparency)的報告指出,申請在孔子學院任教的中國人須由中國政府審批其政見、族裔及執行中共外交指引的能力。該等指引要求員工按中共價值觀處事,導致有大學被指無法履行保護學生免受滋擾的法律責任。

英國首相在其首次競選保守黨黨魁時承諾將關閉境內的孔子學院,但目前仍未做到。預計祈湛明將在星期二宣布英國政府停止向孔子學院的普通話課程提供2,700萬鎊資助,此舉措與關閉孔子學院仍差一步。

一眾大學懼於向孔子學院抗議及單方面關閉校內的學院,因為此舉可能有害研究合作及吸引中國學生來英留學。

#英中透視 的報告顯示內政部已在2014年推出新一款第五等簽證途徑(臨時員工—政府授權交流(temporary worker – government authorised exchange)),即海外政府語文項目簽證計劃(overseas government language programme visa scheme),但此計劃只用於中英之間的普誦話教師計劃。

報道原文
The Guardian
https://www.theguardian.com/world/2023/apr/24/uk-stop-funding-chinese-confucius-institute-mandarin-teaching-schools?CMP=Share_iOSApp_Other

#新聞傳譯計劃 #中共深透
​​蘇格蘭大學免學費將拓展至移民學生
住滿三年的移民學生在 #蘇格蘭 將有資格免學費。

律師為一名自11歲起一直居住在蘇格蘭的伊拉克裔Ola Jasim受到侵犯的人權作辯護並勝訴;此具案例意義的法律裁決之後,蘇格蘭政府表示將擴大大學免學費資格。

自2023/24學年起,將擴大對在英國居住滿三年並獲得逼留權在蘇格蘭居住的學生的大學學費支援。
未成年的 #尋求庇護者 以及尋求庇護者的子女也可以高等或進修教育時免學費。
當地法院在2022年裁決支持Ola (20) 時,蘇格蘭已居住九年。
她整個中學教育都在Glasgow 完成,並在考試中表現優異。
但是,當她在2020年升讀醫學時,被告知無法免學費,因為她的居住時間比規定短了58天。
法院裁定規定違反了 #歐洲人權公約 中關於歧視和教育權利的條款。

蘇格蘭高等及持續教育部長Graeme Dey表示:「蘇格蘭在支持年輕人方面具有優秀紀錄。
明白任何庇護申請延遲對年輕人的教育都會產生影響,希望在此改變能夠在一定程度上解決這個問題。

此外,經過我們提出針對各種移民身份的政策變更,意味著以後除了特定群體外,所有學生現在必須符合相同英國居住時間要求,即三年,才能獲得支援。」
部長亦有指出蘇格蘭政府正進行的 #公眾諮詢 和持分者對擬議變更普遍支持。
而政府正為諮詢中強調的其他重要問題尋求解決方法。

Ola父母之前曾不得不借錢支付她在鄧迪大學學習醫學的學費;在法律裁決後,蘇格蘭政府同意為她過去一年以及未來學費提供資助。

上周,蘇格蘭首席大臣Humza Yousaf堅稱,對為所有蘇格蘭學生提供免費大學學費的承諾「絕對堅定不移」,並對 #蘇格蘭民族黨 反對大學收費的立場感到「非常自豪」。

前港大校長、現任 #愛丁堡大學 校長#馬裴森 (Peter Mathieson)爵士曾表示,讓富裕家庭支付學費是「值得冷靜考慮」的做法,並可以防止人才外流。

蘇格蘭議會將擬議規定,學生資助將拓展至持有英國 #逗留權#入境權、居住滿三年、現居蘇格蘭的學生。

23-24 學年,本次變更亦同時適用於尋求庇護學童提供學費資助。

BBC 新聞:https://www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-65601318

蘇格蘭政府相關公布
https://www.gov.scot/news/student-support-1/

#新聞傳譯計劃
【上議院迫使政府在小船法案裏遵守國際法】

Independent報道,#上議院 通過一項修正案,要求《非法移民法案》(即 人權組織常指的 #難民拒絕法)下必須符合《有關難民地位公約》、《歐洲人權公約》及其他有關於兒童、人口販運、無國籍等國際協議下,方可執行;變相否決法案,直到 法案 修正至符合國際協議前,難以執行。

  #難民拒絕法案 #辛偉誠 #國際法 #歐洲人權公約 #新聞傳譯計劃 #難民地位公約 #人口販運 #小船法案 #非法移民法案

報道原文
https://www.independent.co.uk/news/uk/politics/small-boats-illegal-migration-bill-lords-b2365903.html
Orkney 議會將審視提案,或成挪威領土

BBC報道:#奧克尼群島(Orkney Islands)在新提議下,可能改變其在英國的地位,甚至變成挪威的自治領土。議會在下星期將有一個動議,探討「其他管治方式」。議會領袖 James Stockan 表示在英國的管治下,Orkney 並沒得到公平撥款。

他想參考如 #海峽群島 (Channel Islands)等皇室屬地,或 #福克蘭群島 等海外領土。他建議另一種將來可能的情境,例如法羅群島作為丹麥自治領土的模式。

Stockan 議員向 BBC 蘇格蘭電台表示,Orkney 在各方面慘遭英國和蘇格蘭政府遺棄。他說:「我們現在真的在捱,我們要更換整隊輪船,這隊船比 CalMac 船隊還要老。」

「其他區域得到的東西,我們就得不到,例如制定船費的 Road Equivalent Tariff (RET)。
「我們從蘇格蘭政府獲得的撥款,在營運同類服務上比起泄蘭(Shetland)和西部群島(Western Isles)的人均撥款少得多,這樣下去我們無法繼續。」

「深厚文化關係」

直至1472年成為蘇格蘭一部分之前,Orkney 一直受挪威和丹麥控制。該群島被用作丹麥的瑪格麗特(Margaret of Denmark)嫁妝的擔保,後來她成為蘇格蘭國王詹姆斯三世(King James III of Scotland)的王后。

Stockan 表示:「我們屬於北歐王國的時間,遠比屬於英國的時間長。在 Orkney 街上,人們走過來問我,我們何時將嫁妝歸還,我們何時變回挪威。我們極為相近,也有極深厚的文化關係,現在是時候探索甚麼是有可能的。」

英國政府稱已提供22億英鎊予英國各社區發展,包括給予 Orkney 等蘇格蘭群島五千萬鎊以發展經濟。發言人表示:「我們同屬一個聯合王國,齊齊整整永遠是更強大,而我們沒計劃改變權力下放的安排。」

蘇格蘭政府指2023至24年度 Orkney 群島議會獲得8,970萬鎊以資助其服務,並從10%的市政稅加幅獲得額外的460萬鎊。蘇格蘭政府發言人表示其「致力於支援離島社區」。

該動議將於星期二在 Orkney 群島議會討論。

報道原文
https://www.bbc.com/news/uk-scotland-north-east-orkney-shetland-66066448

#新聞傳譯計劃
彭博新聞:英國商界對不再「極左」的工黨改觀,企業家紛紛展現明顯的支持

譯文節錄:

八年前,工黨的 #影子財政大臣 #麥祖恩 (John McDonnell)在國會中揮舞著 #毛澤東 的《毛主席語錄 Little Red Book》。隨著黨準備競選一個據民意調查顯示將會贏得的大選,今天的領導團隊更喜歡與中國共產黨領袖形成截然不同的聯繫。

Goldman Sachs Group Inc.、Barclays Group Plc、Vodafone Group Plc和Google 等大型企業將參加下個月在利物浦舉行的工黨大會,此次大會上也有私募股權協會(British Private Equity and Venture Capital Association)的參與。

自從麥祖恩的毛澤東嘗試,導致下議院一片嘲笑聲,工黨已經走了一段路。其目標是在2019年的上一次大選中遭受慘敗後,被認真對待,因為中間派選民受到了麥祖恩和同樣極左的赫爾彬(Jeremy Corbyn)的影響。

現任的領導層—— #施紀賢 (Keir Starmer)和影子財政大臣瑞秋·里夫斯(Rachel Reeves)——也希望贏得商界的信任,這對貝利亞在1997年大選前的壓倒性勝利至關重要。里夫斯是一名前英格蘭銀行經濟學家,也曾在一家商業銀行工作。雖然公司老闆們可能對更高的稅收和更多的監管感到不滿,但許多人都渴望支持贏家,越來越多的人認為工黨政府將帶來新的機遇。

企業參加黨大會是很常見的,但預計利物浦的參與度將比赫爾彬時代顯著提高。這是高盛首次付費贊助大會活動,該美國銀行是通過高盛10,000家小企業計劃進行的。(彭博社的多數股東米高·R·彭博(Michael R. Bloomberg)是高盛10,000家小企業諮詢委員會的聯合主席。)

這也是像鳳凰集團控股有限公司(Phoenix Group Holdings Plc)和Ovo能源有限公司(Ovo Energy Ltd.)等英國主要公司首次贊助 #工黨大會 活動。

「我曾是一位狂熱的保守黨支持者。瑪嘉烈.戴卓爾(Margaret Thatcher)造成了混亂,但許多變革對國家是有益的,」英國商人加雷斯·奎里在一次採訪中說。多年來,他曾向保守黨捐贈了7萬5千英鎊(91850美元),但當鮑里斯·約翰遜(Borris Johnson,又譯莊漢生)成為首相時,這一切都停止了。

去年,奎里轉向工黨,他和妻子捐贈了20萬英鎊以支持施紀賢,他說施紀賢是「冷靜沉著」且「願意堅持下去」。

這位企業家還投資了幾家初創企業,這是基於工黨可能贏得選舉的前提。「如果我認為保守黨將在下次大選中獲勝,我將保持觀望。但我希望在新政府成立初期參與其中,」奎里說。

工黨在2025年1月前必須進行的大選前也改善了與小企業的關係。

「從赫爾彬之後的那一刻起,他們一直在試圖重新與商界接觸,」英國小企業聯合會(Federation of Small Businesses)的外部事務主管克雷格·博蒙特(Craig Beaumont)表示。這包括與內閣的前沿成員——包括里夫斯和影子工業部長喬納森·雷諾茲(Jonathan Reynolds)——大約每兩周舉行會議,而與斯達默則是每隔幾個月一次。

此外,還有一個專門為工黨服務的小企業網絡,由企業家易卜拉欣·多古斯(Ibrahim Dogus)領導,他在2015年大選前的一次活動中創立了這個網絡,有五千間微型企業支持保守黨。「英國工黨長時間忽視了許多小企業,現在我們有一個致力於小企業和勞動人民的政黨,」多古斯說。

大公司也在工黨的早餐和其他聚會中受到關注,這些聚會被戲稱為「炒蛋和煙熏三文魚」的環節,這是對1990年代新工黨所謂的「蝦仁沙拉進攻」的現代版本。

商界領袖們正在「爭相湧入」工黨大會的重要活動,利維表示,企業界人士希望支持政府變革,也「不想要一個在財政上依賴工會的政黨。」

全文在Facebook
https://facebook.com/story.php?story_fbid=122117965412033583&id=61551007501656

#新聞傳譯計劃

彭博報道原文
https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-09-25/how-labour-went-from-mao-s-little-red-book-to-a-big-business-love-in?utm_source=website&utm_medium=share&utm_campaign=copy
The Herald (先驅報) 報道:
呼籲Perth、Glasgow及Dundee與中國 斷絕 姊妹城市關係

2023年12月3日

(節錄)

一群流亡的香港人表示,蘇格蘭多個城鎮及城市被中國共產黨操縱,以「擴大其極權統治的影響力」。全球斷絕姊妹城市運動(Global De-twinning)促請世界各地城市結束任何與中國結為姊妹城市的安排。

目前,格拉斯哥與大連為姊妹城市,愛丁堡與深圳及西安有合作協議,而Perth 與海口亦有聯繫。
同時,Angus與煙台有長達數十年的關係。快富(Fife)曾與甘肅在1989年達成協議,但此關係已告失效。

全球斷絕姊妹城市運動指,姊妹城市為「中國共產黨的操縱工具」。一名發言人向星期日先驅報(The Herald on Sunday)表示:「我們留意到若干交流計劃透過姊妹城市協議達成,大部分交流活動與教育及青年相關。此等交流會加強北京的宣傳及協助北京政權散播其侵犯人權的『理據』。」

「根據格拉斯哥與大連的姊妹城市協議,其關係與格拉斯哥體育學院(Glasgow School of Sports)的乒乓球及羽毛球訓練有關。另外,愛丁堡與深圳的姊妹城市協議與大學生交流有關。」

⋯⋯今年較早前,Perth部份市議員嘗試提出與海口脫離姊妹城市關係。

可是,他們的提議被大比數否決。只有10票支持工黨議員 Alasdair Bailey 的動議,而有23票反對。
前Angus Council 發展事務主管 Dave Valentine 指出該等連結對蘇格蘭人有莫大裨益。Dave Valentine 在與煙台建立官方關係上為關鍵人物⋯⋯

⋯⋯維吾爾族穆斯林遭到的待遇一直招致批評,他們當中有數以十萬計被困在集中營。

蘇格蘭自民黨黨魁 Alex Cole-Hamilton 再向蘇格蘭政府呼籲「對中國在蘇格蘭的利益及影響範圍作即時策略性審計」。他補充:「我們相信我們本地的民意代表有能力處理其議會與姊妹城市之間的關係,而其中的關鍵包括當有人權問題時提出關注。」

一名格拉斯哥議會發言人表示:「格拉斯哥自1987年起與大連結為姊妹城市,並就文化、運動、教育及貿易連繫開展了互惠的項目。我們沒計劃正式中止我們的姊妹城市協議。不過我們目前並無推行新項目。」

Perth and Kinross 議會回應The Herald on Sunday指二月有就中止姊妹城市作辯論。

愛丁堡和安格斯(Angus)的議會未有回應。

翻譯報道全文
https://www.patreon.com/posts/94597285

報道原文
https://www.heraldscotland.com/news/23963206.calls-perth-glasgow-dundee-detwin-china/

#新聞傳譯計劃 #斷絕姊妹城市