Незадолго до избрания на второй срок глава Калмыкии Бату Хасиков по примеру коллег принялся за оптимизацию своей команды. С этой целью был отставлен вице-премьер, куратор строительства, дорог и ЖКХ Наран Кюкеев. Его место занял Андрей Соколов, ранее находившийся на должности министра по строительству, транспорту и дорожному хозяйству. До последнего времени Кюкеев, как вице-премьер, курировал работу Соколова, теперь же Соколов сосредоточил все функции в своих руках.
 
Кюкеев изначально делал карьеру в налоговых органах, а в 2011 году продолжил карьеру в Москве, где работал в аппарате мэра. На родину Кюкеева позвал Хасиков, сначала назначив его вице-премьером и постоянным представителем Калмыкии при президенте РФ, а вскоре и в самом деле забрав в Элисту. Там Кюкеев и стал вице-премьером, курирующим важные и весьма проблемные для бедной республики направления. Среди прочего ему предстояло решить болезненную для Калмыкии проблему водоснабжения, доставшуюся от предшественников.
 
Однако Соколов, не будучи этническим калмыком и будучи варягом, показался Хасикову более ценным кадром. В отличие от Кюкеева, он имеет самое прямое отношение к строительной сфере. Соколов работал в Краснодарском крае, возглавлял там крупную компанию «ЮгКомСтрой». В 2019 году Соколов начал отличную карьеру чиновника в Сочи, возглавив там департамент строительства, а в 2021 году заняв пост заместителя мэра ровно по тем вопросам, которые он сейчас курирует в Калмыкии. Помогал делать Соколову карьеру мэр Сочи и бывший заместитель губернатора Краснодарского края Алексей Копайгородский. Среди хороших знакомых Соколова числится весьма влиятельный краснодарский бизнесмен адыгейского происхождения, депутат Госдумы от ЛДПР Юрий Напсо.
 
Потом, однако, Соколов тоже ушел из администрации, но не пропал, а с подачи губернатора Вениамина Кондратьева возглавил «Региональную строительную компанию Краснодарского края», принадлежащая властям Кубани. Оттуда осенью прошлого года Соколов и перебрался в Калмыкию, став министром, а теперь и вице-премьером.
 
Очевидно, что Соколов важен для Хасикова и как профессионал в сфере строительства, и благодаря своим связям. Поэтому Кюкеевым пришлось пожертвовать. В прошлом году в строительстве Калмыкии был провал с большим спадом, так что отрасль находится в кризисе. Остается надеяться, что под прямым руководством Соколова стройкомплекс начнет показывать более приличные результаты, а также вполне вероятен приход в регион кубанского бизнеса.